The poor always honor the rich.

Adjective এর শুরুতে the বসলে তা plural common noun এ পরিণত হয়। অর্থ্যাৎ তখন তা আর Adjective থাকে না।
বি: দ্র: শুধু Adjective এর শুরুতে article বসতে পারে না। আর যদি বসে তাহলে তা noun এ পরিণত হয়। কারণ Adjective সর্বদা noun কে মডিফাই করে।
প্রশ্নে উল্লেখিত rich শব্দটি মূলত Adjective। কিন্তু তার পূর্বে the বসায় তা noun এ পরিণত হয়েছে।

সূত্র: A passage to the English Language- S.M. Jakir Hussain