১৯৪৪ সালের ১-২২ জুলাই যুক্তরাষ্ট্রের নিউ হ্যাম্পশায়ারে ব্রেটন উডস সম্মেলনের মাধ্যমে বিশ্বব্যাংকের আত্মপ্রকাশ ঘটে। তবে আনুষ্ঠানিকভাবে ১৯৪৬ সালের জুন মাসে এর কার্যক্রম শুরু হয়। এর বর্তমান সদস্য সংখ্যা ১৮৯টি। সদরদপ্তর ওয়াশিংটন ডিসিতে। বর্তমান প্রেসিডেন্ট ডেভিড ম্যালপাস। বিশ্বব্যাংক বলতে সাধারণত IBRD এবং IDA কে বুঝায়। আর বিশ্বব্যাংক গ্রুপ বলতে IBRD, IDA, IFC, ICSID এবং MIGA কে বুঝায়। ব্রেটন উডস ইনস্টিটিউট বলতে WB এবং IMF কে বুঝায়। (সূত্রঃ বিশ্বব্যাংক ও আইএমএফ ওয়েবসাইট)