মহীসোপান (Continental Shelf) :
মহাদেশসমূহের চতুর্দিকের স্থলভাগের কিছু অংশ ঢালু হয়ে সমুদ্রের পানির মধ্যে নেমে গেছে।
এরূপ সমুদ্রের উপকূল রেখা থেকে সমুদ্রের তলদেশে ক্রমনিম্ন নিমজ্জিত অংশকে মহীসোপান বা Continental Shelf বলে।
এই অঞ্চলটি সমুদ্রের অগভীর অঞ্চল হিসাবেও পরিচিত।
মহীসোপানের গড় সর্বোচ্চ গভীরতা ২০০ মিটার এবং মহীসোপান ১০ কোণে সমুদ্র তলদেশে নিমজ্জিত থাকে।
মহীসোপানের বৈশিষ্ট্য:
১. মহীসোপান ধীরে ধীরে সমুদ্রগর্ভে নেমে যায়।
২. মহীসোপানের গভীরতা কম (সর্বোচ্চ গভীরতা ২০০
মিটার)
৩. মহীসোপান অঞ্চল সাধারণত চওড়া বা প্রশস্ত হয়ে থাকে।
৪. মহীসোপান অঞ্চলেই সামুদ্রিক সঞ্চয় বেশি।
৫. পৃথিবীর অধিকাংশ বাণিজ্যিক মৎস্যচারণ ক্ষেত্রগুলো মহীসোপান অঞ্চলে গড়ে উঠেছে।
উৎস: বারিমণ্ডল, ভূগোল ও পরিবেশ; উন্মুক্ত বিশ্ববিদ্যালয়।