Everyone but nine old men ______ killed.

• but (ছাড়া অর্থে) Preposition হিসেবে ব্যবহৃত হয় এবং স্বাভাবিকভাবে Preposition এর পরের অংশ দ্বারা কখনো Verb নিয়ন্ত্রিত হয় না, বরং তার আগের অংশ অনুযায়ী Verb বসবে।
যেমন - Everyone but nine old men was killed.

• Everybody/ all ইত্যাদি Affirmative অর্থবোধক শব্দ থাকলে but কে Preposition বিবেচনা করা হয়, এবং but এর আগের Noun/ Pronoun অনুযায়ী Verb বসে অর্থাৎ, যদি হ্যাঁবোধক হয়, তাহলে but এর আগের শব্দ অনুসারে verb বসে।
- যেমন: 
- Everyone but seven killers was forgiven.

• অন্যদিকে, 
- but এর আগে Negative অর্থাৎ, nobody/ none ইত্যাদি Negative অর্থবোধক শব্দ থাকলে but কে Conjunction হিসেবে বিবেচনা করা হয়, এবং but এর পরের Noun/ Pronoun অনুযায়ী verb বসে অর্থাৎ, যদি না-বোধক হয়, তাহলে শেষের subject অনুসারে verb বসে।
- None but the graduates were allowed to apply.

• যেহেতু, প্রশ্ন প্রদত্ত বাক্যটি affirmative এ আছে, তাই but এর আগের শব্দানুসারে verb বসবে। 
- তাই শূন্যস্থানে সঠিক উত্তর হবে - was.
- Complete sentence: Everyone but nine old men was killed.