যে পদার্থকে ভাঙলে সেই পদার্থ ছাড়া অন্য কোন পদার্থ পাওয়া যায় না তাকে মৌলিক পদার্থ বা মৌল বলে। অক্সিজেন, লোহা, কার্বন এগুলো মৈলিক পদার্থ। এ পর্যন্ত ১১৮ টি মৌল আবিষ্কৃত হয়েছে। এর মধ্যে প্রকৃতিতে পাওয়া যায় ৯৮ টি। পানিকে ভাঙলে ২ মোল হাইড্রোজেন ও ১ মোল অক্সিজেন পাওয়া যায়। তাই পানি যৌগিক পদার্থ। [সূত্র: ৯ম-১০ম শ্রেণীর রসায়ন]